Le Chartier embourbé
Le Chartier embourbé
Aide-toi, le Ciel t’aidera
Tout part d’une maudite liste de vocabulaire anglais à apprendre il y a quelques décennies, ou plutôt de proverbes à connaître pour les examens qui m’attendent. L’expression « God helps those who help themselves » y figurait en bonne place. Simple à comprendre, elle est aussi facile à retenir, d’autant plus que j’ai souvent entendu à la maison son correspondant français, le fameux « Aide-toi, le Ciel t’aidera ». En lui prêtant une origine biblique, j’adopte ce proverbe comme une règle de conduite vertueuse et honorable.
Quoi de mieux qu’une devise personnelle avec un tel pédigrée ?!
Quelques années plus tard, je parcours une chronique sur l’expression « jurer comme un charretier », qui évoque ce poème de La Fontaine. Une belle découverte, qui finit en apothéose !
J’aime ce poème qui nous montre que la poésie constitue des racines profondes, bien ancrées en nous et pourtant parfois inconscientes. Et pourquoi ne pas recenser un jour tous les vers qui sont devenus des proverbes sans que l’on en retienne le poème d’origine ? Certainement de quoi constituer une seconde bible 😉
Très bonne lecture !
Laurent Malhomme
Vice-Président APPF
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Le Chartier embourbé
Le Phaéton d’une voiture à foin
vit son char embourbé. Le pauvre homme était loin
De tout humain secours. C’était à la campagne
Près d’un certain canton de la basse Bretagne,
Appelé Quimper-Corentin.
On sait assez que le destin
Adresse là les gens quand il veut qu’on enrage :
Dieu nous préserve du voyage !
Pour venir au Chartier embourbé dans ces lieux,
Le voilà qui déteste et jure de son mieux.
Pestant, en sa fureur extrême,
Tantôt contre les trous, puis contre ses chevaux,
Contre son char, contre lui-même.
Il invoque à la fin le Dieu dont les travaux
Sont si célèbres dans le monde.
Hercule, lui dit-il, aide-moi ; si ton dos
A porté la machine ronde,
Ton bras peut me tirer d’ici.
Sa prière étant faite, il entend dans la nuit
Une voix qui lui parle ainsi :
Hercule veut qu’on se remue,
Puis il aide les gens. Regarde d’où provient
L’achoppement qui te retient.
Ôte d’autour de chaque roue
Ce malheureux mortier, cette maudite boue,
Qui jusqu’à l’essieu les enduit.
Prends ton pic, et me romps ce caillou qui te nuit.
Comble-moi cette ornière. As-tu fait ? – Oui, dit l’homme.
– Or bien je vas t’aider, dit la voix : prends ton fouet.
– Je l’ai pris. Qu’est-ce ceci ? mon char marche à souhait.
Hercule en soit loué. Lors la voix : Tu vois comme
Tes chevaux aisément se sont tirés de là.
Aide-toi, le Ciel t’aidera.
Jean de La Fontaine (1621-1695) – Le Chartier embourbé, Fables (1668)
