Jeanne était au pain sec…
C’est la rentrée !
Retour à l’éternel conflit entre émerveillement parental et autorité stricte des professeurs, à moins que ce ne soit l’inverse… En 1877, à 75 ans, Victor Hugo publie « l’Art d’être grand-père », après avoir redécouvert le plus jeune âge avec ses deux petits-enfants de sept et huit ans, Jeanne et Georges, qu’il a recueillis chez lui à Paris à la mort de son fils Charles, quelques années plus tôt.
Très attendri par ses petits-enfants, Hugo évoque de façon légère dans ce poème le thème du pardon face à la sévérité de l’autorité.
En filigrane, on peut y déceler également une allusion sur l’actualité de l’époque : quelques mois plus tôt, Hugo a engagé au Sénat son combat en faveur de l’amnistie des Communards, s’attirant les foudres du pouvoir en place qui s’indignait de son indulgence.
J’aime ce poème sur l’innocence de l’enfance, l’espièglerie du grand-père et la sortie d’une tension par l’humour. C’est aussi un poème facile à apprendre et partager avec ses enfants, dès le plus jeune âge, un bon programme de rentrée des classes !
Bonne lecture, et très bonne rentrée !
Laurent
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Jeanne était au pain sec…
Jeanne était au pain sec dans le cabinet noir,
Pour un crime quelconque, et, manquant au devoir,
J’allai voir la proscrite en pleine forfaiture,
Et lui glissai dans l’ombre un pot de confiture
Contraire aux lois. Tous ceux sur qui, dans ma cité,
Repose le salut de la société,
S’indignèrent, et Jeanne a dit d’une voix douce :
– Je ne toucherai plus mon nez avec mon pouce ;
Je ne me ferai plus griffer par le minet.
Mais on s’est récrié : – Cette enfant vous connaît ;
Elle sait à quel point vous êtes faible et lâche.
Elle vous voit toujours rire quand on se fâche.
Pas de gouvernement possible. À chaque instant
L’ordre est troublé par vous ; le pouvoir se détend ;
Plus de règle. L’enfant n’a plus rien qui l’arrête.
Vous démolissez tout. – Et j’ai baissé la tête,
Et j’ai dit : – Je n’ai rien à répondre à cela,
J’ai tort. Oui, c’est avec ces indulgences-là
Qu’on a toujours conduit les peuples à leur perte.
Qu’on me mette au pain sec. – Vous le méritez, certe,
On vous y mettra. – Jeanne alors, dans son coin noir,
M’a dit tout bas, levant ses yeux si beaux à voir,
Pleins de l’autorité des douces créatures :
– Eh bien, moi, je t’irai porter des confitures.
Victor HUGO (1802-1885), L’art d’être grand-père (1877)
